"Falstaff" de Giuseppe Verdi en el Gran Teatre del Liceu

Año 1893: Verdi, con 80 años, asiste al estreno de Falstaff en la Scala. Como gran acontecimiento, entre el público están la princesa Letizia Bonaparte y los compositores de ópera italianos Pietro Mascagni y Giacomo Puccini. El propio compositor salió a saludar al escenario ovacionado al final de cada acto.

Verdi, con una carrera extensa y excepcional, que ocupa casi dos tercios del siglo XIX, quería despedirse con una gran obra cómica: porque su única incursión, Un giorno di regno (1840), fue un gran fracaso, ya que en el mismo periodo fallecieron su esposa y dos de sus hijos, unas circunstancias complejas para escribir una comedia. Verdi era un devoto de la obra teatral de William Shakespeare. Fruto de esta admiración, escribe dos grandes obras maestras: Macbeth (1847) y Otello (1887), y elige Falstaff como texto para su próxima ópera.

Sólo un genio de la talla de Giuseppe Verdi podía despedirse de la lírica exclamando con sarcasmo y socarronería "Tutto nel mondo è burla": la moralidad final de esta comedia agridulce en la que el compositor mostraba una vitalidad extraordinaria y una modernidad sorprendente en su estructura musical.

El tándem Boito-Verdi recupera a un anciano hedonista y un poco cobarde, Sir John Falstaff, antiguo compañero de armas del futuro Enrique V de Inglaterra, ahora abandonado a la bebida, la gula, la lujuria y la fanfarronería; marchito, escaso de dinero, grotesco y presuntuoso, pero con un talento cínico y una inteligencia que le confieren un atractivo irresistible. Una caricatura del propio Falstaff se comporta como un ladrón dispuesto a engañar a los débiles y aprovecharse de los pobres. Se enamora de Alice Ford y Meg Page, dos jóvenes casadas que se divierten avivando el deseo del viejo caballero para ridiculizar sus tentativas de seducción.

La puesta en escena de Laurent Pelly, situada en el siglo XX, termina con un espejo en el que se refleja el propio público como destinatario final de la gran fuga y que nos propone que nos riamos de nosotros mismos. Con una agilidad teatral fuera de lo común y gestos dramáticos imprevisibles, expone de manera inteligente escenarios divertidos y, a la vez, melancólicos.

Los celebrados barítonos Luca Salsi y Ambrogio Maestri interpretarán el papel de Falstaff, el caballero caducifolio, atormentado alegremente por un trío de mujeres inteligentes con un reparto brillante completado por Roberta Mantega (Alice), Daniela Barcellona (Mrs. Quickly), Serena Sáenz (Nanetta), Santiago Ballerini (Fenton) y Mattia Olivieri (Ford). Una partitura inolvidable en manos de Josep Pons, que se despide del público del Liceu como titular, después de 12 años maravillosos en el puesto.

Falstaff, la última carcajada del viejo Verdi. Un personaje torpe, de una humanidad profunda que posee la sabiduría de los grandes, que ya han entendido que muchas cosas que nos parecen importantes, en el fondo no lo son. ¡Todos somos Falstaff! "No queremos que Falstaff muera. Y por supuesto que no. Él es la vida misma". - Harold Bloom