Presente de l'Associació
Este es un momento dulce para la Rambla, han quedado atrás momentos difíciles que ahora se pueden observar con una mejor perspectiva. La señora Dolors Álvarez, coordinadora de la Asociación, resume los últimos años de la entidad: "Hace dieciséis años, y cuatro presidentes, que sigo el día a día de la Asociación. En este tiempo, he tenido la oportunidad y la
suerte de vivir de cerca el grado de compromiso de un grupo de personas -vecinos y comerciantes- que han dedicado tiempo y esfuerzos para hacer prosperar la Rambla. En mi opinión, la Asociación siempre ha tenido un carácter dialogante y creativo con las diferentes administraciones con las que se tienen que negociar los asuntos, para estudiar cada situación y buscar soluciones. Ejemplos hay muchos. En el ámbito urbanístico, retos importantes fueron: conseguir la ampliación de las aceras, la remodelación del Mercado de la Boqueria, la modernización del mobiliario urbano, la remodelación y modernización de los quioscos de prensa, las paradas de las floristerías, las de los pajarerías, instalar más puntos de luz en el paseo y en las calzadas, insistir -y mucho- en la limpieza, y muchos otros que harían una lista interminable. Y todo esto sin olvidar que la Rambla es el gran escaparate de Barcelona y su tarjeta de visita.
Una preocupación común a todos los presidentes ha sido la rehabilitación integral de los edificios, ya sea para uso comercial, hoteles, oficinas y especialmente para viviendas. En este sentido, la presencia de edificios institucionales ha sido un factor positivo en la recuperación urbanística de la Rambla, pero la complicidad de los comerciantes en este mismo objetivo ha sido el motor que lo ha hecho posible, como queda ampliamente demostrado con la participación en Procinova y con las importantes inversiones en mejoras de los establecimientos para adecuarlos a las nuevas exigencias del mercado: asimismo, un grupo de comerciantes de la Asociación participó en el patrocinio del telón del Gran Teatro del Liceu. Desde otro punto de vista, la Asociación ha participado activamente en los grandes eventos de la ciudad, como las olimpiadas, la campaña "Barcelona pónt guapa" y otros.
La Asociación desarrolla un intenso y constante programa de actividades. Un capítulo importante es la promoción del comercio, también las campañas de iluminaciones navideñas y las actividades propias de estas fiestas. En el ámbito cultural, la Asociación ha consolidado el Premio Periodístico Internacional Mary Santpere, que ya ha llegado a la octava edición, y el premio de pintura "La Rambla", que también está en la octava convocatoria. Una iniciativa que cuenta con la simpatía de todos son las Muestras de Encajeras que se celebran en la Rambla, con representantes de toda Cataluña. Paralelamente a estas acciones, merece una especial consideración el capítulo de servicio al socio que ofrece la Asociación, brindando asesoramiento, apoyo técnico y representación de los diversos colectivos ante las administraciones.
No quiero olvidar a los Ramblistas de Honor, galardón y reconocimiento con el que la Asociación valora cada año el esfuerzo de ciudadanos y entidades, que se han destacado en su estima por la Rambla, ya sea en el campo empresarial, cultural o social.
Creo que el futuro de la Asociación pasa por mantener la Rambla como espacio comercial, con los mejores servicios, un lugar de encuentro de ocio y cultura, en consonancia con una ciudad moderna y dinámica, y quizás, cuando la Rambla esté en el punto de mira de nuevos inversores, el papel de la Asociación volverá a ser el de la defensa de los valores y la personalidad, que siguen siendo los que eran cuando se fundó".
