Casa de los Paraguas / Casa Bruno Cuadros

El culpable es el arquitecto Josep Vilaseca que reformó el edificio que, en la esquina de La Rambla con el Carrer Cardenal Casañas, tenía alquilado Bruno Cuadros Vidal y donde había instalado un comercio especializado en la venta de paraguas, sombrillas, bastones, abanicos y otros complementos.

El edificio había ido creciendo de manera irregular y por eso Bruno Cuadros pidió al arquitecto Josep Vilaseca que levantara una planta más y diera uniformidad al conjunto. La reforma se hizo con el consentimiento del propietario de la finca Alfons Piferrer.

"Vilaseca proyectó que el cuarto piso añadido fuera sostenido por una galería balconada. Al mismo tiempo decidió decorar la fachada con el reclamo de paraguas y abanicos, artículos que se vendían en los almacenes Bruno Cuadros. De común acuerdo con el propietario, en la fachada de La Rambla estableció que habría cuatro agrupaciones de sombrillas y abanicos abiertos, situados entre los balcones del segundo y tercer piso, y en la fachada orientada al mar tres paraguas cerrados y uno abierto en lo alto del segundo piso y un conjunto similar a los de la fachada de La Rambla en lo alto del tercer piso. Destaca de manera especial la escultura de un dragón, hecha en zinc, en un rincón en lo alto del primer piso, que sostiene un farol con las patas delanteras y un abanico abierto con las traseras. Bajo él cuelga un paraguas cerrado. Tanto el dragón como el farol son de inspiración claramente oriental, y se dice que tanto el diseño de este animal mítico como el de las sombrillas de la fachada de La Rambla estaban inspirados en lo que había visto Josep Vilaseca en un viaje que acababa de hacer a Japón. La idea convenció al propietario, ya que entre los artículos que vendía había algunos importados de Japón, como perlas cultivadas. También en el interior se pusieron motivos decorativos japoneses."

Esta decoración causó sensación en la Barcelona de finales de siglo, y pronto el edificio pasó a ser conocido como la casa de los paraguas. La idea del dragón-farol fue después repetidamente copiada por arquitectos modernistas que lo incluyeron en forja en puertas y fachadas. Incluso después del modernismo se han seguido fabricando y vendiendo, al punto de convertirse en un símbolo identificador en Cataluña.

En 1980, al ser alquilados los bajos del edificio a la Caixa d'Estalvis de Sabadell por los herederos de Bruno Cuadros, esta entidad financiera procedió a una profunda rehabilitación de la decoración, respetando su carácter original. Sin embargo, existen algunas dudas sobre los colores exactos que tenían al ser puestos por primera vez. No se conoce el nombre del herrero que ejecutó en zinc los diseños de Josep Vilaseca." Jaume Fabre